요실금은 자신의 의지와 상관없이 때와 장소를 가리지 않고 갑자기 소변이 흘러나와 일상생활에 불편함을 가져오고, 심한 경우 우울증, 고립감, 당혹감 등의 정신적인 문제도 야기할 수 있습니다. 성인 여성의 30~40%, 40대 여성의 20% 이상이 고민하고 있는 요실금의 원인과 치료 및 예방법에 대해 알아보겠습니다.
1.요실금의 원인과 종류
1.1 복압성 요실금(stress incontinence)
긴장성 요실금으로도 알려져 있으며 가장 많은 비중을 차지하는 요실금으로 대개 분만 경험이 있는 중년 또는 노년의 여성에게서 발생합니다. 기침, 재채기, 줄넘기 또는 크게 웃을때나 무거운 물건을 들 때 배에 힘이 가해지는 상황에서 발생합니다. 심하면 걸을 때도 요실금이 일어 납니다. 이는 반복적인 임신과 출산, 폐경, 비만, 천식 등 지속적인 기침을 유발하는 질환, 자궁 적출술 등 골반 부위 수술이 원인이 될 수 있습니다. 남성의 경우에는 전립선 수술이나 요도 손상이 있으면 발생할 수 있습니다.
1.2 절박성 요실금(urge incontienece)
갑자기 소변이 마려운 느낌이 있고 화장실에 가는 도중이나 미처 속옷을 내리기도 전에 소변이 흘러나오는 증상으로 방광에 소변이 충분히 차지 않은 상태에서 방광이 저절로 수축해 발생합니다. 절박성 요실금은 뇌졸중, 파킨슨씨 병, 척추 손상, 다발성 경화증 등과 같은 신경성 질환에 의해서도 발생하나 기저 질환(평소 가지고 있는 질환)이 없으면서 갑작스럽게 소변이 마려우며 참을 수 없는 증상을 보이는 과민성 방광 환자에게서도 발생할 수 있습니다.
1.3 익류성 요실금(overflow incontinence)
방광에 소변이 가득 차 더 이상 저장할 수 없어 소변이 넘쳐 흐르는 증상을 말하며 기능성 요실금은 치매에서와 같이 소변보는 때와 장소를 구별하지 못하는 증상을 말합니다.
1.4 진성 요실금(true incontinence)
외상이나 수술로 괄약근이나 이와 관련된 신경이 손상을 받았거나, 선천성 기형 등으로 방광에 소변이 고일 사이 없이 방울방울 계속 나오는 경우를 말합니다.
2. 요실금의 치료
요실금의 종류와 원인에 따라 비수술적 치료와 약물치료, 수술적 치료법 등이 적용됩니다.
2.1 비수술적 치료
증상이 심하지 않으면 대부분 수술을 하지 않고 골반 근육 강화 운동이나 전기 또는 자기를 이용하여 골반 내 근육을 강화하는 물리 치료로 증상 개선이 가능합니다.
2.2 약물 치료
방광의 수축을 억제하여 방광의 압력을 낮추는 항콜린성 약물 및 베타미가 약물을 사용하여 치료합니다.
2.3 수술적 치료
증상이 심해 일상생활에 지장이 있는 경우에는 수술적 치료가 필요하며, 수술은 주로 슬링 수술이 시행됩니다. 슬링 수술은 요도 뒤쪽에 납작하고 긴 인조 테이프를 걸어주는 방법으로 테이프가 요도를 지지해주어 복압이 상승할 때 소변이 새어나가지 않도록 해줍니다.
2.4 기타 치료
소변이 갑자기 마려울 때 예정된 배뇨 시간까지 의도적으로 참는 연습을 하거나, 보톡스를 방광 근육에 주입하는 시술적 치료를 시행하기도 합니다.
3. 요실금 예방법
- 골반 근육 강화가 효과적이므로 지속적으로 꾸준하게 골반 근육 운동을 시행하고, 시간표에 따라 배뇨를 하도록 합니다.
- 방광을 자극하는 맵고 짠 자극적인 음식(알코올 음료, 커피, 카페인 함유 제품 등) 섭취를 자제합니다.
- 다이어트를 시행하고, 적당한 수분 섭취와 변비를 예방하고 금연을 하도록 합니다.
- 임산부의 경우는 출산 직후부터 골반 근육 운동을 시작하는 것이 좋으며, 쪼그리고 앉아서 일하지 않도록 합니다.
4. 더 알아보기
* 본 요실금 정보는 참고자료이며, 적절한 진단 및 치료를 위해서는 의사와 상담하시기 바랍니다.
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